敦煌在中国，敦煌学在国际。敦煌学是一个国际化的学问，考古学、人类学、史学、美术史、文学、语言学、宗教史……所有你能想象得到的人文学科几乎都能够在敦煌聚会起来。在这里，我们能够找到大量来自不同语言、不同文化、不同信仰，曾经在这片土地上流传、交流和碰撞的证据。我们从芮乐伟·韩森的《丝绸之路新史》开始，分四集来谈谈关于丝绸之路的那些书。
就像刚才我们说的那样子，敦煌是一个很国际化的城市。同样，敦煌学更是一个国际化的学问。虽然敦煌在我们中国，但是季羡林先生说得对：“敦煌在中国，敦煌学在国际。”这话是什么意思呢？就是说敦煌这个地方围绕着它所产生的种种启发、种种研究，它早不只是我们中国国内的事，它是一个国际性的学术的很大门类，里面牵扯到考古学、人类学、史学、美术史、文学、语言学、宗教史，所有你能想象得到的人文学科几乎都能够在敦煌聚会起来。
中央政府发钱下来，经过地方的重重盘剥，地方官有的拿过去自己干吗用了，有的拿去修孔庙了，真正买文献的钱其实已经很少很少。于是你出价又不够这些老外多，老外们又一批一批地把它们都带出去了。这就是为什么我一开始讲到，敦煌学从一开始就是个国际学问的一个理由，那是因为最早对这些文献、最早对这些文物做很系统化的保存跟整理的，恰恰就是当年的那些老外。而我们中国学者要认识这些材料，一开始反而需要四处奔波，跑遍全世界去找这些东西、去看这些东西，这难道不是一个很让人慨叹的状况吗？
打开敦煌，不只是打开中国，而且还是打开一个我们已经忘记了的中国和世界的联系。——梁文道
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